En defensa de la economía básica

Rebecca Hamilton, profesora de marketing en la Universidad de Georgetown, dijo que las personas no perciben la economía básica como más barata cuando ya han pagado su pasaje aéreo, pero luego tienen que sacar su tarjeta de crédito una y otra vez para comprar auriculares o facturar bolsas. Ella lo atribuyó a la psicología del consumidor irracional.

“La gente odia sentirse como ciudadanos de segunda clase, pero no quieren pagar más por una clase superior de servicio”, dijo Keyes.

Keyes agregó que lo que debería importar es el precio total, no cómo se presenta, y que los viajeros racionales pueden ahorrar dinero con Basic Economy. Pero es difícil ser racional en los aeropuertos. Un evaluador de la TSA te registró. Un niño en la puerta está llorando y usted está rezando para que no termine sentado junto a él (o, si es su hijo, está rezando para que se detenga). Estás rodeado de opciones de comida mediocres y caras. Entonces, cuando el agente de la puerta le diga que su maleta de mano cuesta $ 25 adicionales, esa podría ser su última gota.

Si la economía básica es odiada casi universalmente, ¿por qué las aerolíneas continúan ofreciéndola? A continuación, presentamos algunas razones clave:

Para chuparte: A medida que los viajeros recurren a sitios web de comparación de vuelos como Kayak, Google Flights y Expedia, las aerolíneas quieren destacar con las tarifas más baratas, por lo que comienzan a usar partición de precios (el término para dividir las tarifas en costos separados, en lugar de presentar un costo combinado por adelantado).

“Una vez que un proveedor de servicios se divide, sus precios parecen más bajos que los de los demás hasta que los demás hacen lo mismo”, dijo Hamilton.

Para competir con aerolíneas de bajo coste: Los expertos en viajes están de acuerdo en que las aerolíneas generalmente no incitan mucha lealtad a la marca. Dejando a un lado a los viajeros frecuentes, la mayoría de los viajeros de placer reservan la tarifa aérea que resulte más económica. Y como las tarifas aéreas más baratas atrajeron a una nueva generación de viajeros ocasionales cuyos presupuestos eran más pequeños que los de los viajeros ultra ricos o de negocios, Keyes dijo que abrió las puertas para que las aerolíneas de ultra bajo costo como Spirit y Allegiant sirvan a esos pasajeros conscientes de los precios.

“Durante años, las aerolíneas de bajo costo se comieron la cena de las aerolíneas tradicionales”, dijo Keyes. «Estaban ganando toneladas de participación de mercado porque ofrecían precios mucho más bajos».

Eso incitó a los operadores heredados a crear sus propias tarifas de costo ultrabajo en forma de economía básica. “Los transportistas heredados ahora se han convertido en lo que intentaron defenderse”, agregó Keyes.

Para evitar los impuestos especiales: Cuando paga el pasaje aéreo por separado de los gastos auxiliares, como tarifas de equipaje documentado, comida, selección de asiento y audífonos, usted y la aerolínea pueden pagar menos impuestos.

El gobierno de los Estados Unidos impone un impuesto especial del 7,5% en pasajes aéreos nacionales (el impuesto siempre está incluido en el precio de una tarifa anunciada). Pero esos las tarifas auxiliares no están sujetas al mismo impuesto (PDF). De hecho, las tarifas por equipaje documentado (una de las tarifas más comunes que la gente odia pagar) no están sujetas a impuestos en absoluto, según el IRS. Anteriormente, una aerolínea podía cobrar $ 100 por un asiento y una maleta documentada, y usted pagaba 7.5% sobre los $ 100 completos. Si cobra $ 80 por un asiento y $ 20 por separado por una pieza de equipaje documentado, pagaría el 7.5% solo sobre los $ 80.

Eso significa que las aerolíneas ganan porque no pagan impuestos sobre los artículos auxiliares, y los clientes ganan porque no pagan impuestos sobre ese cargo en particular (incluso si pagar la tarifa de la maleta documentada todavía es doloroso).

Y recuerde, ya sea que pague más por una clase de tarifa más alta por adelantado o $ 25 adicionales para registrar su equipaje en la puerta de embarque, aún paga menos por los viajes aéreos que lo que la gente pagaba hace una década.

“Viajar ya no es solo para los ricos”, dijo Keyes. «Si Basic Economy le permite reservar un vuelo en una situación en la que el costo le impediría reservar de otra manera, entonces eso es positivo para todos nosotros».